CANAL VISIVEL (0,55-0,75 µm)

Os comprimentos de onda neste canal vão do verde-amarelo passando pelo laranja até o vermelho. A Terra não emite radiação deste tipo; apenas reflete a que está chegando do Sol. Portanto, as imagens neste canal representam (em tons de cinza) mais ou menos a distribuição de brilhos que seria percebida com os próprios olhos desde o espaço ("radiação visível" refletida da luz solar). Assim,

• Os continentes e o mar são escuros.

• As nuvens mais espessas são mais brilhantes porque refletem mais luz solar (por exemplo, cúmulus com grande desevolvimento vertical; bancos de nuvens estratos com grande espessura).

• Nuvens de grande altura mas de espessura fina (cirrus) são pouco ou nada visíveis

CANAL INFRAVERMELHO (11 µm)

Neste comprimento de onda, a atmosfera (ar + vapor) quase não absorve radiação, mas as nuvens SIM. Portanto,

• Na ausência de nuvens pode ser observada radiação que vem diretamente do solo (permitindo estimar sua temperatura…).

• Nota: nuvem fria deveria emitir MENOS, e ver-se mais ESCURA do que o solo!! Entretanto, para visualizá-las melhor apresenta-se o "NEGATIVO". Ou seja, uma nuvem mais fria parecerá mais brilhante na imagem…

• Uma nuvem absorve uma boa parte da radiação térmica que vem do solo e da atmosfera, e volta a emitir de acordo com sua temperatura. Portanto, medindo esta "temperatura de emissão" das nuvens pode-se estimar sua altitude.

• Uma nuvem cirrus fina tem pouca absorção de luz solar, mas absorve bastante a radiação térmica (e volta a emiti-la). Portanto, estas nuvens situadas em altitudes elevadas podem ser visualizadas no canal infravermelho!

Para maiores detalhes, visite a seção "dicas: Imagens GOES" do site do INPE.